数目含义
每串佛珠都由一定数目的子珠串缀而成，子珠数目随所据经典不同，表征不同的含义，其实，佛珠有不同的颗数，是由于具有不同的含义，上面就依据普遍传播的讲法，将其不同的含义略述如下：
一.一百零八颗
是最为罕见的数目，为了表示求证百八三昧，断除一百零八种懊恼，从而使身心能到达一种沉寂的形态。百八懊恼的内容，有多种不同的讲法，总的来讲，六根各有苦、乐、舍三受，合为十八种；又六根各有好、恶、平三种，合为十八种，计三十六种，再配以过来、如今、将来三世，合为一百零八种懊恼。如经中所言：诸菩萨问：云何百八？佛言：有所念，不自知心生心灭中有阴有集，不知为痴，转入意地亦如是，识亦如是，是为意三。见好色、中色、恶色，不自知著不自知灭有阴有集，乃至触亦如是。彼经但列六根各六，虽无三世之语，而结云百八，故知是约刹那而为三世也。既以心认识三为意地三，故通三世，如云集起名心、筹量名意、别知名识。意三既尔，故使所依五根亦尔。三世三个三十六故，故有百八。
二.一千零八十颗
按天台宗实际，十界无不性具善恶，故一千零八十数目表示十界各有一百零八种懊恼，分解一千零八十种懊恼。“十界”表示整个迷与悟的世界，即：1、天堂界，2、饿鬼界，3、畜生界，4、修罗界，5、人世界，6、天上界，7、声闻界，8、缘觉界，9、菩萨界，10、佛界。
三.五十四颗
表示菩萨修行进程中的五十四个位次，其中包括十信、十住、十行、十回向、十地五十阶位，再加上四善根位。分述如下：
十信：
1、决心，2、念心，3、精进心，4、慧心，5、定心，6、护法心，7、回向心，8、戒心，9、舍心，10、愿心。[8]
十住：
1、初发心住，2、治地住，3、修行住，4、生贵住，5、方便具足住，6、正心住，7、不退住，8、童真住，9、法王子住，10、灌顶住。
十行：
1、欢欣行，2、饶益行，3、无瞋恨行，4、无尽行，5、离痴乱行，6、善现行，7、无著行，8、尊重行，9、善法行，10、真实行。
十回向：
1、救护一切众生离众生相回向，2、不坏回向，3、等一切佛回向，4、至一切处回向，5、无尽功德藏回向，6、随顺对等善根回向，7、随顺等观一切众生回向，8、如相回向，9、无缚无著摆脱回向，10、法界无量回向。
十地：
1、欢欣地，2、离垢地，3、发光地，4、焰慧地，5、难胜地，6、现前地，7、远行地，8、不动地，9、善慧地，10、法云地。
四善根：
指见道以前，观四谛及修行十六行相以到达无漏圣位的四种修行阶位，包括：1、暖位，2、顶位，3、忍位，4、世第一法位。
四.四十二颗
表示菩萨修行进程的四十二阶位，即十住、十行、十回向、十地、等觉和妙觉。
等觉：又作等正觉，即指在内容上与佛相等，而实践修行上比佛略逊一筹者。如欲详细理解，请参阅鸠摩罗什译《仁王般若波罗蜜经·受持品》。
妙觉：指觉行圆满之终究佛果，系由等觉位更断一品之无明，而得此位。
五.三十六颗
无确切的含义，通常皆以为是为了便于携带，遂三分一百零八颗成三十六颗，其中包含有以小见大的义理，故与一百零八颗相反。
六.二十七颗
表示小乘修行四向四果的二十七贤圣位，即前四向三果的“十八有学”与第四阿罗汉果的“九无学”。
十八有学：1、随信行，2、随法行，3、信解，4、见至，5、身证，6、家家，7、一间(一种)，8、预流向，9、预流果，10、一来向，11、一来果，12、不还向，13、不还果，14、中般涅盘，15、生般涅盘，16、有行般涅盘，17、无行般涅盘，18、下流色终究。
九无学：1、退相，2、守相，3、死相，4、住相，5、可进相，6、不坏相，7、不退相，8、慧摆脱相，9、俱摆脱相。[17]
七.二十一颗
表示十地、十波罗蜜、佛果。“十地”见“五十四颗”一段，“十波罗蜜”见“弟子珠”一段的引见，兹不赘述。而“佛果”指到达最终究成佛的果位。
八.十八颗
俗称“十八子”，此中所谓“十八”指的是“十八界”，即六根、六尘、六识。
六根：1、眼界，2、耳界，3、鼻界，4、舌界，5、身界，6、意界；
六尘：1、色尘，2、声尘，3、香尘，4、味尘，5、触尘，6、法尘；
六识：1、眼识，2、耳识，3、鼻识，4、舌识，5、身识，6、认识。
九.十四颗
表示观音菩萨与十方、三世、六道等一切众生同一悲仰，令诸众生取得十四种无畏的功德。十四无畏：
1、使众生返照自性，取得摆脱；
2、使众生旋转知见，苟遇火难，火不能烧；
3、使众生旋转观听，虽遇大水所漂，水不能溺；
4、使众生入于罗刹鬼国，鬼自灭恶；
5、使众生六根消复，临当被害，刀段段折坏；
6、菩萨明照十方，使众生不受药叉、诸幽冥所害；
7、使众生不受虚妄声尘系缚；
8、使众生行于险路如行坦途，遇贼不受劫；
9、使性多婬者，不生色念；
10、使怀忿记恨之人不生瞋恚；
11、使一切昏钝无善心之人远离痴闇；
12、使无子众生，欲求男者，令得生男；
13、使无子众生，欲求女者，即得生女；
14、使众生持观音名号者，所得福德与恒河沙数无异。
佛珠手串佩戴的十大禁忌
佩戴佛珠手串很有讲究，不能随意佩戴，最主要的注意事项基本上就只有一条，就是清净。
如果细说起来可以有以下几点注意事项：
第一：不要手腕上带着念珠去卫生间方便，如果需要去的话可以将手串摘下放在上衣口袋里，夏天可以贴身挂在脖子上。
第二：不要在夫妻同睡的情况下戴手串或者放在床边。
第三：吸烟或者用手触摸过从葱、蒜、韭菜或者饮酒时不能佩戴念珠，更不要将烟吐到手串上。
第四：手串不使用和佩戴的时候应当放在佛堂里或者佛像跟前，有熏香的行人可以在每天早上起来使用之前用熏香熏一下。
第五：不要随意触摸其他人的念珠。
第六：念珠不要放在裤子兜里更不要放在屁兜里。
第七：念珠在挂在脖子上或者挂在墙上时应该将佛塔向上。
第八：请不要用摸过肉或者鱼等不洁净东西的手触摸手串，在摸念珠之前应当洗手。
第九：在计数的时候，每念完一串的时候，不要将念珠翻转以后再计数要不间断的循环计数。
第十：不要在持念的时候随意抡动或摆动念珠，要在腰部以上的位置严肃的郑重的计数。
双重文化
佛珠是佛教产生两千多年来形成的，并被广泛尊崇的重要的法物法器之一。佛教称佛珠为宝物，认为持数佛珠诵经念佛，并做各种法师，可以清明灵台，精心束心，可得诸种圆满功德，菩提智慧之果。在大众日常生活中，佛珠被赋予了消灾解难保平安的功德，寄托了人们无数美好的愿望。
随着越来越多的人们喜欢和佩戴佛珠，特别是各大明星佩戴佛珠的明星效应推波助澜，更使佛珠时尚化、饰品化，赋予了佛珠新的时尚文化内涵和意义。正因为佛珠集特殊的宗教文化与时尚文化于一身，佛珠越来越被人推崇，成为文人、学者、明星、成功人士彰显品位的象征。
佩戴佛珠可以让我们提升品味，这也是佛珠的独特的人文内涵，佛珠是一个表征，或者说是一个提醒，提醒我们在烦恼的时候，在郁闷的时候，在一切心理失衡的时候，能调整心态，用更圆融的方式、更全局化的方式来为人处事。佩戴佛珠，以及其他佛教饰品，即是提醒自己坦然应对各种境遇，善调己心，遇事圆融。减少佛健康的心理对自己的控制，也即是减少乃至消除烦恼掩盖，让本有的无量宝藏逐步显发出来。这要是佛珠的宗教内涵，佛珠的双重文化内涵，使得佛珠不同于其任何饰品，这也正是佛珠的强大的生命力所在。
寓意
组成手链的佛珠，不同的颗数代表不同的含义。
佛珠手链戴在手上，就是时时刻刻提醒人们要慈悲，时时刻刻修行，从善去恶。
手链一般戴在左手，因为左手相对于右手来说，用的比较少，道教也认为左手是善手。
直径14MM手链，一般是16颗。佛珠的长珠，是固定数，即颗，加佛头一颗，共颗。小珠子，也有颗的。但手珠或者说手链，因为是戴在手腕上的，数目就不固定，是根据珠子的直径大小定数目变化。一般来说，在手珠中，珠子直径15MM的是15颗（含佛头三通那一颗，下同），14MM的是16颗，12MM的是18颗，手珠珠子数目，没有讲究非要多少颗，以能正好戴手腕上为原则。
以上是针对男性手腕而言。就女性来说，一般手腕上戴的手珠或者手链，以较小珠子为主，如10MM的直径19颗，或者12MM手珠18或者17颗。手腕较细的，当然也可以12MM16颗。
