张道陵本来的名字是张陵，之后改成张道陵，传说他是西汉张良的第八代孙子，汉光武年间出生，出生的时候，室内充满了奇异的香气，一个多月都没有散去，他的母亲因为梦到了魁星，才获得的身孕。正一盟威道，即天师道创始人，太上老君“授以三天正法，命为天师”，“为三天法师正一真人”，后世尊称为“老祖天师”。正一道是张道陵创立并由其子孙世袭相传，以老子为教主，为最高信仰，符录斋醮为传播方式，以追求长生不死和成仙为最高境界的一种宗教组织。由于张道陵开始炼丹修道于龙虎山，于是龙虎山可称为中国道教第一山。张道陵是正一道创始人，他是祖天师，又称第一代天师。张天师本是太学书生，性好学，博五经，邃于黄老之道，七岁即能通道德经及河洛图讳之书，皆极其奥。长为博学之士。后弃官学道。创立了正一盟威道，简称正一道。汉顺帝时永寿元年在鹤鸣山创建正一盟威道，太上老君“授以三天正法，命为天师”，自称“三天法师正一真人”，并纂道书24篇。汉桓帝时在四川苍溪县境的灵台山(又名天柱山)飞升，传说时年岁，道教称为“祖天师”。传说第1代天师张道陵跟太上老君学道得老君亲授，得天独厚，道法高强。从东汉张道陵正式创立正一教派至今，天师道在中国已经有近年的历史。正一道在自身传承发展的过程中，不断汲取中华传统文化的精髓，是中华传统文化的主要思想支柱之一。张氏家族是除了孔氏家族之外的另一个神秘家族，一直传承到现在，自明清以来天师一脉竟是自传，无帝王诏书认定，时至今日更无法传承天师之位，从六十三代之后的延续情况来看，历代天师血脉驳杂不轻可见一斑。蒋介石退守台湾时，带走了孔氏后人和张氏后人，以此带走中华的传统文化。
